Questo mese parliamo della gotta, aderendo alla gentile richiesta di un nostro lettore, ma parlando della gotta parliamo, indirettamente, anche di tutte le patologie artritiche. La gotta colpisce prevalentemente il sesso maschile ed era pressoché scomparsa nel periodo della prima e seconda guerra mondiale. Oggi, secondo uno studio pubblicato sul British Medical Journal, in un'epoca di sedentarietà ed eccesso di peso, l'aumento dell'acido urico è di nuovo argomento di attualità e, per questo, molte fra le malattie metaboliche più diffuse come l'obesità e il diabete si accompagnano spesso anche ad un incremento dell'acido urico. L'aumento di questa sostanza si ha di frequente anche dopo trattamenti farmacologici (chemioterapia, diuretici e cortisone), nonché in stati particolari (ustioni, tumori, diete dimagranti estreme).

La gotta è caratterizzata da un esordio violento con crisi di dolore, quasi sempre notturne, che colpiscono l'alluce e meno frequentemente le articolazioni delle mani. Responsabile è l'acido urico, sostanza presente nel nostro sangue, che quando è in eccesso si deposita nei tessuti una volta superata la capacità di eliminazione renale. L’eliminazione dell’Acido Urico è sensibile all’alterazione della regolazione acido-base: anche un’acidosi di scarsa entità può favorire la sua ritenzione e genera l’alterazione delle caratteristiche fisico-chimiche del tessuto connettivo ed in particolare dei proteoglicani. Questi, legati all’acido ialuronico, rappresentano un complesso ad elevata capacità idrofila e nel tessuto cartilagineo formano la parte comprimibile. L’alterazione della capacità idrofila legata ad un deficit di eliminazione dell’acido, influenzati entrambi dal pH, spiega l’influsso dell’acidosi sulle articolazioni dove l’edema ed il ristagno acidosico di scorie, tossine e minicristalli di urati è, secondo Wendt, la causa del dolore.

Nel nostro sangue l'acido urico può aumentare per i seguenti motivi:

Cause esogene: sono dovute ad un'eccessiva introduzione, con l'alimentazione, di purine (precursori dell'acido urico).

Cause endogene: sono dovute ad un'eccessiva produzione di acido urico partendo da una via metabolica nuova (detta via dei polioli) che viene attivata non da un eccesso di proteine della carne bensì da un eccesso di alimenti dolci, di cui il saccarosio e soprattutto il fruttosio sono i più importanti.

Cause iatrogene: sono dovute all'assunzione di farmaci utilizzati per la cura di altre malattie.

La dieta consigliata per questa patologia prevede:

• abolire gli alimenti che contengono elevate quantità di purine ed evitare un'alimentazione troppo ricca di grassi;
• ridurre drasticamente gli alimenti ricchi di saccarosio e di fruttosio in quanto la sintesi endogena dell'acido urico deriva proprio dal metabolismo di queste sostanze;
• abolire o ridurre al massimo gli alcolici in quanto stimolano anch'essi la sintesi endogena dell'acido urico e bere molta acqua.