E’ ormai affermata  convinzione che i denti dei nostri figli vanno difesi con pazienza e con perseveranza: non è facile ma è assolutamente necessario. La crescita dei bimbi oggi, specie nei paesi più sviluppati, è seguita meticolosamente sin dai primi mesi di vita, quindi è necessario che genitori,  pediatri ed odontoiatri prendano coscienza che anche la salute dentale deve essere monitorizzata. Sia ben chiaro che si devono rispettare carattere e psicologia di ogni bimbo, perchè i bimbi non sono “piccoli adulti” ma hanno bisogno di noi per superare le l’ostilità verso ciò che non capiscono. Il modo più semplice di aiutarli a fidarsi di noi è dire loro sempre la verità, immergendosi nel loro mondo semplice ed allo stesso modo tanto particolare. L’eruzione dei denti da latte (decidui) inizia intorno ai  4 -6 mesi  di vita e finisce intorno ai 3 anni. I denti decidui in totale  sono  20 e  la loro  salute non deve assolutamente essere sottovalutata poichè sono fondamentali per la masticazione, l’articolazione dei suoni e delle parole, la corretta eruzione dei denti permanenti e la normale crescita scheletrica. I denti permanenti cominciano ad erompere intorno ai 6 anni fino circa ai 20; ogni adulto avrà alla fine una dentizione permanente di 32 denti  (compresi i 4 denti del giudizio). L’età da seguire con particolare attenzione è tra i 6 ed i 12 anni circa (età della dentizione mista). Nella mia ormai ventennale esperienza ho constatato che  il miglior modo per preservare la salute dentale dei nostri bimbi è creare sempre un approccio, il più dolce e sereno possibile, con il loro odontoiatra. E’ fondamentale che i bambini vadano dal dentista  disinvolti e tranquilli e che lì trovino un ambiente allegro e sereno, dove qualora ve ne fosse l’esigenza  è  anche consigliabile rinviare  la seduta pur di non traumatizzare il bambino. La famiglia, la scuola e la stessa struttura odontoiatrica devono giocare un ruolo fondamentale nel non demonizzare la figura del medico, perché ciò influenzerebbe la flebile e semplice psicologia del bambino. Oltre ai controlli presso il pediatra consiglio sempre delle visite odontoiatriche, semplici e delicate, nel periodo della dentizione decidua (6 mesi-3 anni); al contempo sensibilizzo l‘intera famiglia ad una corretta alimentazione, con un giusto apporto di fluoro, ad un corretto uso di biberon e ciucciotti, ponendo particolare attenzione ai traumi dentali derivanti da cadute accidentali. Tra la dentizione decidua e quella mista istruisco i genitori ad una corretta igiene dei denti dei propri figli, perchè diventi una pratica comune a tutta la famiglia. Dai 3 ai 5 anni, poichè la situazione è piuttosto statica, propongo visite semestrali; dai 5 ai 12 anni visite quadrimestrali, durante le quali, oltre alla cura di eventuali carie,  sono indispensabili la fluoroprofilassi ambulatoriale e la sigillatura dei solchi. E’ d‘obbligo sottolineare la validità di questa pratica nel proteggere le superfici masticatorie dei denti posteriori dall’attacco della carie; le superfici vengono protette da una speciale resina molto fluida che viene fatta indurire con lampade alogene senza l’ausilio di alcuno strumento traumatico come ad es. il trapano. Non da ultimo va considerata la straordinaria opera di sensibilizzazione  che l’intera equipe dei miei studi fa sui piccoli pazienti attraverso ripetute e sistematiche lezioni di igiene orale,  attraverso incontri periodici di gruppo anche con l’ausilio di video proiezioni animate , nonché di materiale cartaceo e gadget tematici.