La Malattia di Parkinson (chiamata più semplicemente MP) è una malattia neurodegenerativa (i neuroni via via degenerano) che insorge comunemente tra i 50 e 65 anni di età. La sua prevalenza è da 100 a 150 persone ammalate su una popolazione di 100.000 e l’incidenza si accresce con l’aumentare dell’età. La progressione della malattia è inevitabile, nonostante l’efficacia della terapia sintomatica. Il peggioramento clinico è caratterizzato da complicazioni motorie come le discinesie (movimenti involontari), il wearing-off (con il passare del tempo la durata dell'effetto terapeutico della dose si riduce), l’acinesia notturna (impossibilità di movimento) e il peggioramento dei disturbi assiali che portano a instabilità posturale con conseguente cadute. Le complicazioni non motorie sono caratterizzate da disturbi neuropsichiatrici come depressione, apatia, ansia, anedonia (incapacità di un paziente di provare piacere), deficit dell’attenzione, allucinazioni, deliri, demenza, comportamenti ossessivi; da disturbi del sonno come la sindrome delle gambe senza riposo, movimenti periodici degli arti inferiori, disturbi del comportamento del sonno, eccessiva sonnolenza diurna, sogni vividi, insonnia; da disturbi disautonomici come quelli  vescicali (urgenza urinaria), sudorazione, ipotensione ortostatica (cadute, cefalea a “attaccapanni”); da disturbi gastrointestinali come ipersalivazione, disfagia (difficoltà o impossibilità a deglutire), reflusso gastrico, vomito, costipazione (senso di grave affaticamento), incontinenza fecale; da disturbi sensitivi come dolore, parestesie, disturbi olfattori; e infine disturbi aspecifici come fatica, diplopia, visione offuscata, seborrea e perdita di peso. Si è visto che, con l’avanzare della malattia, le complicazioni non motorie possono avere un impatto maggiore sulla qualità della vita del paziente rispetto alla disabilità motoria. Per valutare questo disagio sono state sviluppate delle scale che misurano la qualità della vita (QoL-Quality of Life) di chi è affetto da MP. Basti ricordare il questionario della MP, PDQ-39 e il questionario sulla qualità della vita della MP.