Una delle caratteristiche del corpo di una donna è la maggior presenza di grasso che conferisce alla figura una silhouette più rotonda e più morbida.

La percentuale del peso corporeo rappresentata dal grasso aumenta con l’età e, nelle donne, aumenta a partire dal momento delle prime mestruazioni (menarca). All’età di 18 anni, le donne hanno normalmente una percentuale di grasso di circa il 26 % mentre, alla stessa età, i ragazzi ne hanno in media il 18 %. Tale accumulo di tessuto adiposo nelle donne è presumibilmente destinato a fornire energia per la gravidanza e per l’allattamento. Esso interessa in particolare quelle zone del corpo dove la maggior presenza di grasso fornisce la silhouette tipicamente femminile (fianchi, seno, addome, trocanteri o culottes de cheval) e che si va definendo proprio nel periodo che va dal menarca al raggiungimento della piena età fertile.

Proprio in questo periodo tende a manifestarsi la cellulite.

Con il passare degli anni si assiste a delle modificazioni nella produzione ormonale, in senso riduttivo, con cambiamenti nell’equilibrio tra funzione endocrina e alimentazione. In particolare, con la menopausa si ha la brusca riduzione degli estrogeni con aumento relativo degli androgeni. Questa nuova condizione, insieme alla riduzione della funzione della tiroide che si ha nello stesso periodo, comporta un aumento del peso con particolare disposizione del grasso in zone che fino ad allora non erano interessate. L’addome, il tronco e le spalle, le braccia e la vita, possono cambiare aspetto, con modificazione dell’intera struttura corporea. Tali modificazioni saranno tanto più evidenti quanto maggiore sarà il disequilibrio tra la ridotta produzione ormonale e l’introito calorico.

Gli ormoni tiroidei.

La loro riduzione produce un rallentamento del metabolismo degli zuccheri e dei grassi con aumento ponderale o con difficoltà a perdere peso. In questi casi, introiti calorici lievemente in eccesso o ad alto contenuto di sodio e sostanze conservanti, conducono molto facilmente ad un rapido aumento del peso con notevole aumento della ritenzione di liquidi (si arriva a pesare anche due chili in più in un giorno).

Cosa avviene nelle donne a livello metabolico con il passare degli anni?

1.     Si riduce la massa muscolare per motivi fisiologici (riduzione fisiologica di GH e IGF-1), per diete ipocaloriche inappropriate e per carente o nulla attività sportiva,

2.     tale riduzione comporta una riduzione dei valori del metabolismo basale, anche per una fisiologica riduzione della funzione tiroidea con gli anni,

3.     si ha un aumento del peso,

4.     se non si interviene, l’aumento del peso provoca l’aumento dei valori di insulina,

5.     l’aumento dell’insulina induce un blocco sulla lipolisi (cessione del grasso di deposito) mentre favorisce la lipogenesi (accumulo dei grassi di deposito).

Come si può evitare questa sequenza?

1.     Correggendo gli errori alimentari,

2.     svolgendo un’attività fisica e sportiva costante e personalizzata alle possibilità individuali,

3.     facendo una valutazione dello stato endocrino metabolico.